이전과 완전히 다른 삶으로의 초대,

세계적인 영성가가 전하는 ‘인생의 16가지 순간’

가족 관계, 연애 문제, 사업 문제, 취직 문제 등으로 우리는 여러 가지 일들을 겪곤 한다. 그러다 보면 하는 일이 잘되지 않을 때도 있다. 그럴 때 많은 사람들이 자신이 내린 잘못된 선택들에 대해서 자책하며 이렇게 말하곤 한다. ‘아, 그때 그렇게 하지 않았으면 어땠을까?’ 하고 말이다. 그리고 심할 때는 그 시간을 인생에서 도려내고 싶어 하기도 한다. 

한편으론 ‘지금 잘 살고 있는 걸까?’라는 생각을 문득 할 때도 있다. 열심히 살고 있다는 것은 분명한데, 열심히 산다는 것만으로는 대답이 되지 않는 질문이다. 그렇기에 ‘그래도 괜찮게 살았을 거야.’ 하고 스스로를 위안하며 그 질문을 머릿속에서 지워 버리고 만다. 분명 내 삶에 새로운 가능성을 주는 중요한 질문임에도 말이다. 

이러한 때 우리에게 소중한 깨달음을 줄 수 있는 책이 바로 가톨릭출판사에서 출간된 《모든 일에는 때가 있다》이다. 《모든 일에는 때가 있다》는 2017년에 출간되어 현재까지도 수많은 사람들에게 사랑받고 있는 스테디셀러다. 이 책을 고급스러운 양장으로 바꾸고 디자인을 전면 수정하여 이번에 리커버 에디션으로 새로 개정하였다. 

복잡해 보이던 삶이 명확해지는 말씀의 기적!

인생의 지혜가 담긴 코헬렛에 주목하다

21세기 가장 주목해야 할 영성가로 손꼽히는 저자 조앤 치티스터 수녀는 이 책을 통해 성경의 코헬렛 말씀(3,1-18)에서 자신이 새롭게 깨달은 인생의 16가지 순간에 대해 들려준다. 

세월이 지나면서 이 말씀이 전에 들어 보지 못한 새로운 음색을 띠고 있음을 점차 알게 되었다. 이러한 새로운 깨달음은 갑자기 찾아왔다. 이윽고 복잡하게 보이기만 하던 삶이 아주 분명해졌다. 그리고 나는 삶이 각각 분리된 순간으로 구성된 것이 아니라, 모든 순간이 연결되어 최종적으로 완성되는 한 편의 드라마인 것을 깨달았다. 그렇기에 각각의 경험과 순간이 중요하다는 것이다. 나는 이 책을 통해 우리가 그 모든 경험과 순간을 깊이 파헤쳐 철저하게 자기 것으로 만들기를 바란다. 경험 자체를 알기 위해서가 아니라, 우리 자신을 알기 위해서 말이다.

― '인생의 시기' 중에서

코헬렛 3장 1절에서 8절은 이렇다. “하늘 아래 모든 것에는 시기가 있고 모든 일에는 때가 있다. 태어날 때가 있고 죽을 때가 있으며 심을 때가 있고 심긴 것을 뽑을 때가 있다.” 이는 인생의 다양한 때에 대해 이야기하는 구절이다. ‘태어날 때, 잃을 때, 사랑할 때, 웃을 때, 전쟁의 때, 치유될 때, 죽을 때, 평화의 때’ 등 저자가 주목한 인생의 16가지 순간은 한 번 거쳐 가는 것이 아니라 평생에 걸쳐 반복해서 찾아온다. 그 순간들을 우리가 어떻게 받아들이고 보내야 하는지 치티스터 수녀는 새로운 시각과 통찰로 풀어냈다.  

이 책의 목적은 성경을 깊이 배우지 않은 사람이라도 코헬렛을 의식적으로 분명하게 헤아려, 그 말씀을 배우고 마음에 새기도록 하는 것이다. 그리하여 말씀에 근거해 자신의 행동을 자문해 봄으로써, 인생에서 같은 순간을 다시 만났을 때 열린 마음을 지니도록 하는 것이다. 

― '머리말_인생의 시기' 중에서

지금은 우리가 태어난 특별한 때입니다

저자는 이 시대를 자신이 태어난 특별한 때로 받아들이고, 이 시간, 이 시대, 이 장소에서 우리가 해야 할 일을 했을 때, 내면의 자유와 자존감을 얻을 수 있으며, 이로 인해 흔들리지 않고 자신의 삶을 살아갈 수 있다고 언급한다. 또한 실패를 겪고 좌절하는 순간도 우리에게는 필요하다고 말해 준다. 우리가 잡고 있던 것을 놓아 버릴 기회, 영혼을 비우고 다시 시작할 수 있는 기회라고 말이다. 그리고 하고 싶은 것이 있어도 참아야 할 때, 남들이 보기엔 미련해 보이는 그 순간도 우리에게는 필요하다. 하지 않을 자유를 깨달은 사람만이 진정한 행복을 누릴 수 있으니 말이다. 

저자는 이렇게 우리 삶에 주어지는 다양한 순간이 지닌 의미를 지금 우리가 처한 현실에 비추어 조언하며, 예리한 영적 메시지를 던진다. 그리하여 우리가 마음의 문을 열고 삶의 여러 순간에 담긴 의미를 스스로 발견하도록 돕는다. 또한 다양한 예화와 명언들이 곳곳에 담겨 있어 한 순간도 놓지 않고 이야기에 집중하게 한다. 하느님이 나에게 주신 사명과 나 자신으로 사는 삶이 무엇인지 일깨우는 이 책은 특히 좁은 시야로 세상을 무미건조하게 바라보기 쉬운 우리에게 지금 이 순간이 얼마나 소중하고 중요한 때인지 알려 준다. 

모든 일에는 때가 있다는 것을 겸손하고 순한 마음으로 받아들이는 그 순간, 우리의 행복이 시작되는 게 아닐까. 수많은 영성 서적을 집필한 조앤 치티스터 수녀가 현실에 바탕을 둔 신학적 혜안으로 펼쳐 보이는 코헬렛의 16가지 때를 읽으면 마음의 눈이 밝아진다. 그리고 금방 알아차릴 수 있다. 지금 이 순간이야말로 우리가 최선을 다해 살아야 할 구원의 때, 무엇과도 바꿀 수 없는 가장 아름답고도 소중한 선물이라는 것을. 우리 자신이 코헬렛을 새롭게 써 가는 삶의 주인공들임을.

― 이해인 수녀, 시인

조앤 치티스터가 전하는 

생각의 틀을 깨는 깊고 묵직한 울림

《모든 일에는 때가 있다》의 저자 조앤 치티스터 수녀는 베네딕도회 소속으로 40년간 교회 쇄신과 영적 성장을 위해 다양한 저술과 강연을 했으며, 세계 인권·평화를 위해 활발히 활동하는 세계적인 영성가다. 저자가 전하는 메시지에는 항상 ‘적극적으로 행동하라’는 태도가 담겨 있다. 이 책에서는 저자의 이러한 메시지를 자주 느낄 수 있다. 문제가 있다는 것을 알면서도 현실을 외면하지 말라고, 자신 앞에 놓인 문제를 인식하고 거기에 목소리를 내라고 말이다. 이렇게 할 때 진정한 자유를 느낄 수 있다고 언급하며, 행동하라고 독려한다. 이러한 저자의 목소리는 우리 삶에 깊이 뿌리박힌 타성과 잘못된 태도, 당연하게만 여겼던 삶의 문제들을 짚어 준다. 그렇게 우리를 일깨우기에 코헬렛에 담긴 인생의 지혜가 귀에 쏙쏙 들어오는 지도 모른다. 바로 지금 조앤 치티스터 수녀의 목소리를 통해 진정한 내 모습을 찾아 줄 영적 메시지와 만나 보자. 지금이 바로 누구에게도, 어디에도 휘둘리지 않는 나 자신의 인생을 시작할 때다.